Menneskehjerne spiller Doom

I 2022 demonstrerte det australske biotek-selskapet Cortical Labs at laboratoriedyrkede menneskelige hjerneceller kunne læres til å spille Pong. Nå tar de steget videre, og det naturlige neste steget er selvsagt Doom som allerede kjører på absolutt alt som lenge det har en CPU, men myk-CPU-er er nytt.

Biologisk intelligens møter programvare

Systemet, kalt CL1, består av rundt 200.000 levende nevroner som er dyrket frem i en næringsrik løsning. Disse cellene vokser direkte på en silisiumbrikke som både sender og mottar elektriske impulser fra det biologiske nettverket. Vi mener å ha sett en eller flere skumle sci-fi-filmer om dette tidligere.

Skjermbildet fra Doom blir oversatt til elektriske signaler som stimulerer nervecellene. Når nevronene responderer med egne impulser, blir disse signalene tolket som input i spillet, og dermed styres dermed «Doom Slayer.»

Et alternativ til dyreforsøk

Selskapet markedsfører teknologien som et mer etisk alternativ til dyreforsøk. Ved å studere hvordan ekte menneskelige nerveceller reagerer på stimuli og kjemiske forbindelser, mener de forskere kan få mer relevante data om sykdommer og kognitiv funksjon. CL1 er designet for å bruke ekstremt lite strøm sammenlignet med tradisjonelle AI-systemer. Ifølge selskapet kan biologisk databehandling gi betydelige energieffektiviseringsgevinster i fremtiden.

Selv om maskinen langt ifra spiller som et menneske, viser demonstrasjonen at biologiske nevroner kan trenes til å håndtere mer komplekse oppgaver enn tidligere vist.

Foreløpig er teknologien primært rettet mot forskning. Men den demonstrerer et konsept som utfordrer både teknologiske og filosofiske grenser.